Le club anglais Sunderland AFC a annoncé ce mardi 2 décembre qu’il ne libérera pas les internationaux congolais Noah Sadiki et Arthur Masuaku avant le 15 décembre, malgré leur convocation par le sélectionneur national, Sébastien Desabre, pour le stage préparatoire des Léopards en vue de la CAN 2025 au Maroc.
Cette décision tombe à peine 24 heures après la publication officielle de la liste des 26 Léopards retenus pour la compétition continentale, prévue du 21 décembre 2025 au 23 janvier 2026. Pour Kinshasa, le timing est un signal clair : les clubs européens comptent utiliser jusqu’au dernier délai la dérogation FIFA, qui autorise les équipes à retenir leurs joueurs jusqu’à 14 jours avant le début d’une compétition internationale.
Un derby avant la patrie : Sunderland fait primer Newcastle
Dans un échange avec la presse britannique, le manager des Black Cats, Régis Le Bris, a justifié la rétention des deux Congolais par la nécessité de maintenir son effectif complet jusqu’au derby très attendu contre Newcastle, un match crucial pour la course au maintien en Premier League.
Une décision conforme aux textes, mais lourde de conséquences :
Sadiki et Masuaku manqueront le match amical RDC–Angola du 13 décembre, première rencontre du stage de préparation.
Les deux joueurs ne rejoindront le groupe qu’à trois jours de la deuxième rencontre amicale face à la Côte d’Ivoire.
Les Léopards lancent leur préparation sans deux cadres
Selon le programme défini par Desabre, le stage des Léopards se déroulera du 8 au 18 décembre, avec deux tests majeurs :
- RDC 🇨🇩 vs Angola 🇦🇴 – 13 décembre
- RDC 🇨🇩 vs Côte d’Ivoire 🇨🇮 – 17 décembre
Une préparation charnière, alors que l’équipe nationale reste sur une dynamique encouragée par ses dernières performances en éliminatoires et ses progrès tactiques depuis 2024, confirmés lors des rassemblements de septembre et octobre 2025.
Groupe D : une CAN sous haute tension
Pour la phase finale, la RDC évoluera dans le Groupe D, avec :
- Sénégal, champion d’Afrique 2021 et finaliste 2024
- Bénin, en pleine reconstruction sous Gernot Rohr
- Botswana, équipe surprise des éliminatoires
Un groupe ouvert, mais exigeant.
Et pour les Léopards, chaque détail compte – à commencer par une préparation complète.
Punchline Team